El Palacio de Kunning Capítulo 02 | Story of Kunning Palace

La Tranquilidad de una Dama (Historia del Palacio Kunning)

Capítulo Dos: Yan Lin

"La amo. Por supuesto, me casaré con ella."

Renacido. Dieciocho años y medio.

No fue al principio, ni después de que todo hubiera sucedido.

Cuando tenía catorce años, Jiang Xuening regresó a la capital, vestida como hombre y haciéndose pasar por un primo lejano de un alto funcionario llamado Jiang. Seguía a Yan Lin, riendo, bebiendo, disfrutando de los placeres de la juventud. En septiembre de su décimo octavo año, fue convocada al palacio para acompañar a la Princesa Leyang en sus estudios. Luego, en noviembre, ocurrió un accidente que sacudió la residencia del Marqués Yongyi.

Jiang Xuening recordaba claramente. En su vida pasada, Yan Lin siempre había estado a su lado durante su juventud. Con él, no temía nada.

Yan Lin provenía de una famosa familia militar, endurecido por el tiempo en la frontera; un espíritu y fuego que pocos en la capital podían igualar. Vestido en colores vivos, con una espada al costado, recorría la ciudad con ella, siendo una figura de lealtad y protección.

Si el destino no hubiera cambiado, él se habría casado con ella en su debido tiempo.

Ese año, mientras seguía a Yan Lin, se encontró con Shen Jie, el Príncipe de Linzi, quien buscaba a Yan Lin.

Sin conocer la identidad de Shen Jie, Jiang Xuening lo observaba, su elegancia y porte refinado se distinguían entre los hombres de la capital. Sin embargo, cuando Yan Lin vio a este caballero en espléndida vestimenta, las primeras palabras que salieron de sus labios fueron: "¿Cómo lograste salir?" ¿Cuál era la posición de Yan Lin?

La Mansión del Marqués Yongyi estaba a la par de la prestigiosa familia Xiao, con un heredero directamente designado por el emperador. Yan Lin era adorado en el palacio, y dondequiera que iba, la gente lo llamaba con el máximo respeto como "Pequeño Marqués".

Solo unos pocos seleccionados merecían que Yan Lin usara el honorífico "usted".

Intrigada, Jiang Xuening indagó discretamente y descubrió que Shen Jie era, en realidad, el Rey de Linzi, y los rumores en la capital sugerían que el emperador, al no tener un hijo, planeaba nombrar a Shen Jie como su heredero.

Lo que comenzó como un encuentro casual se convirtió en una búsqueda deliberada.

Poco después, cuando la mansión del Marqués Yongyi enfrentó su tragedia, su objetivo se cumplió: se casó con Shen Jie.

En dos años, el emperador falleció debido a una enfermedad, y el trono pasó a Shen Jie. Jiang Xuening se convirtió en emperatriz.

Shen Jie, aunque criado en la corte imperial, era diferente de sus hermanos. Su bondad bordeaba la debilidad, su naturaleza gentil era un obstáculo en la despiadada corte. Tenía la astucia para manipular, pero no soportaba la crueldad que ello requería. Así, ni los funcionarios de la corte ni el público estaban bajo su control. El recién nombrado Gran Tutor, Xie Wei, frecuentemente se encargaba de los asuntos, las situaciones políticas, tomando decisiones que Shen Jie no podía tomar. Al final, Shen Jie fue envenenado.

Jiang Xuening, entonces bajo arresto domiciliario por Yan Lin, nunca lo volvió a ver.

Los que son demasiado amables y bondadosos no pueden gobernar como emperadores. Esta fue la única verdad que Jiang Xuening había aprendido del trágico destino de Shen Jie en su vida pasada.

Ahora, había renacido, encontrándose con Shen Jie una vez más, pero afortunadamente sin estar atada a su destino. Nunca volvería a entrar al palacio. El Palacio de Kunning fue su tumba.

La habitación estaba amueblada de manera simple, aunque elegante en su decoración. El aire fresco de otoño aún llevaba un tenue olor a alcohol de la noche anterior. Afuera, el bullicioso mercado se escuchaba vagamente a través de las ventanas cerradas herméticamente.

Yan Lin estaba de pie, espada en mano. Aunque joven, su cuerpo mostraba la promesa de fortaleza, y cuando sus labios se fruncían en una línea sombría, su mirada intensa, su expresión cautivaba.

Ignoraba a Shen Jie, bajó la cabeza y se concentró en Jiang Xuening. "¿Con qué mano te tocó?", preguntó fríamente.

El corazón de Jiang Xuening dio un vuelco al ser inundada por el shock de su renacimiento. Los ojos de Yan Lin, claros como estrellas de la mañana, miraban los suyos, sin estar ensombrecidos por la oscuridad de las luchas de poder del palacio o las tragedias de su familia.

Limpios, brillantes y deslumbrantes. Y, sin embargo, su pregunta…

Parecía que estaba dispuesto a cortar la mano de Shen Jie si ella daba la respuesta equivocada.

Jiang Xuening rompió en un sudor frío y rápidamente le tomó el brazo. "¡No, no! Fue un malentendido. Yo… tuve una pesadilla y lo confundí con un intruso, lo golpeé por reflejo. ¡Por favor, baja la espada antes de que alguien salga herido!"

Yan Lin entrecerró los ojos. "¿Estás segura?"

Shen Jie, habiendo escuchado su apresurada explicación, murmuró para sí mismo acerca de su mala suerte. El Maestro Jiang era amigo de Yan Lin; difícilmente podría guardar rencor por una bofetada y parecer poco caballeroso.

Aun así, la desconfianza de Yan Lin le hacía querer reír y llorar al mismo tiempo. "¿De verdad crees que le haría daño? No tenía intención de ofender a nadie", dijo. "Incluso si lo hubiera hecho, ¿realmente me cortarías la mano?", preguntó.

Shen Jie era, después de todo, el Rey de Linzi. Un descendiente de linaje celestial.

Yan Lin, sin embargo, no titubeó, su respuesta tan afilada como la hoja que sostenía. "Sí, lo haría."

El ojo de Shen Jie se contrajo mientras lo miraba fijamente.

Pero Yan Lin ya había vuelto su atención a Jiang Xuening, su voz suavizándose, derritiéndose como si años de invierno se disolvieran en un instante. "¿Estás bien? Anoche bebiste mucho cuando no estaba prestando atención. Déjame llevarte de vuelta a tu residencia."

La simple frase, "Sí, lo haría", despertó recuerdos en Jiang Xuening. En su vida pasada, cuando Yan Lin regresó a la corte, él y Xie Wei trabajaron juntos, desplazando a Shen Jie. Poco después, Shen Jie fue envenenado.

En su primera vida, ella había atribuido los acontecimientos a Xie Wei. Ahora, se preguntaba si había sido Yan Lin desde el principio.

En su juventud, había dado su devoción por sentada. Pero ahora, con una segunda oportunidad, podía ver su valor. La sinceridad de un joven era feroz, ilimitada. Cuando amaba a alguien, lo protegía, lo mantenía cerca. No merecía tal amor.

Jiang Xuening lo miró, perdida por un momento

Sintiéndose incómodo, Shen Jie carraspeó. "El Maestro Xie da una conferencia en el Palacio de Wenhua hoy. Está a punto de comenzar, deberíamos irnos. ¿Vienes conmigo, Yan Lin?"

Las palabras sacaron a Jiang Xuening de su ensimismamiento.

Quería regresar a casa, su mente un torbellino por el impacto de su renacimiento. Necesitaba tiempo para procesar su situación y no quería hablar con nadie. "No necesito escolta", dijo rápidamente. "Los asuntos del palacio no pueden demorarse."

En su vida anterior, había sido famosa por su terquedad. Su padre, el Oficial Jiang, había consentido todos sus caprichos, sintiéndose culpable, y Yan Lin siempre la había mimado.

Por lo tanto, si deseaba ir sola, rara vez necesitaba una razón.

Como era de esperar, Yan Lin no insistió, acostumbrado a su naturaleza terca y mimada. Después de todo, siempre había tenido un lugar especial en su corazón. "Entonces haré que Qing Feng te siga a la distancia", dijo. Qing Feng era uno de los asistentes personales de Yan Lin. Jiang Xuening casi objetó, pero al ver la expresión de Yan Lin, contuvo las palabras y asintió obedientemente.

Shen Jie, observando, sintió una extraña tensión entre ellos. El era una persona de buen temperamento, rara vez se enojaba. De hecho, era apuesto, especialmente cuando sonreía; sus ojos se entrecerraban ligeramente, una elegancia en su expresión, como un jade pulido.

Después de casarse en su vida pasada, Jiang Xuening nunca discutió con él.

La razón era simple: Shen Jie era gentil; no se preocupaba por ella, ni ella por él. Su corazón solo perseguía la atracción del poder, dejando poco espacio para el amor. Los forasteros habrían visto en ellos la pareja perfecta, emperador y emperatriz.

Jiang Xuening miró a Shen Jie, disculpándose, su tono suave. "Perdona mi rudeza de antes. Mañana prepararé una bebida como disculpa." Aunque molesto por su bofetada anterior, Shen Jie se sintió apaciguado por su dulzura.

La voz de Jiang Xuening era suave mientras hablaba, sus ojos brillaban como si hubieran sido bañados en agua de manantial. Se veía como un joven refinado, con un cutis rosado, labios rojos y dientes perlados. Sus facciones aún eran suaves y juveniles, probablemente debido a su edad, lo que solo realzaba su delicada apariencia. Su belleza era tan sorprendentemente andrógina que desdibujaba las líneas entre lo masculino y lo femenino.

Shen Jie no podía permanecer enojado. Y Yan Lin era intimidante.

"No golpeaste fuerte, de todos modos", dijo con una sonrisa suave. "Si estás ofreciendo, con gusto esperaré tu invitación." Nunca fue alguien que complicara las cosas.

Yan Lin le lanzó una fría mirada a Shen Jie, queriendo golpearlo.

Después de dar órdenes a Qing Feng, guió a Shen Jie fuera de la posada.…

Mientras regresaban al palacio, Shen Jie no podía quitarse de encima la sensación de inquietud que le dejaron los eventos en la posada. Algo no estaba bien. El momento en que Yan Lin había desenvainado su espada y la había puesto en su garganta, defendiendo al joven maestro de la familia Jiang, le resultó especialmente perturbador.

Shen Jie frunció el ceño, sintiendo el peso de la responsabilidad que venía con su edad y experiencia. Siendo unos años mayor que Yan Lin, sentía que era su deber ofrecerle algunos consejos. Levantando suavemente la cortina de la carroza, habló: "Yan Lin, sé que hay académicos en la capital que se sienten atraídos por los hombres, y el joven maestro de la familia Jiang es indudablemente apuesto. Pero tú eres el heredero del Marqués Yongyi. Eventualmente, tendrás que casarte…"

Yan Lin cabalgaba al lado, su rostro oscureciéndose. "Su Alteza, no me atraen los hombres."

"Entonces, ¿por qué esta afectuosidad por el joven maestro de la familia Jiang?", Shen Jie lo miró con escepticismo. 

"No es el joven maestro de la familia Jiang." La mente de Yan Lin vagó de regreso a la posada, particularmente a la forma en que Jiang Xuening había mirado a Shen Jie. Esa mirada lo había inquietado más de lo que quería admitir. Sus oscuros ojos titilaron con pensamiento antes de volverse hacia Shen Jie, su rostro nublado de preocupación.

"Es la segunda hija de la familia Jiang."

Shen Jie, quien acababa de levantar una taza de té en la carroza, inmediatamente se atragantó con su bebida, tosiendo en incredulidad. Miró a Yan Lin, con los ojos muy abiertos. "¡Tú, tú…!" Pero Yan Lin permanecía imperturbable. Sentado alto en su caballo, su túnica negra ondeando a su alrededor, parecía completamente ajeno al caos que acababa de desatar con sus palabras.

"Le gustan los lugares animados y su libertad, así que la saqué para que se divirtiera", explicó Yan Lin con calma. "Su Alteza, siempre me ha tratado como a un hermano y un amigo, por lo que le estoy diciendo su verdadera identidad ahora. Es de una buena familia. Antes, usted no lo sabía, así que no pensó mucho en ello. Pero ahora que lo sabe, le pido que sea más cuidadoso y evite asustarla, como sucedió esta mañana."

Shen Jie asintió instintivamente, pero luego se dio cuenta de que algo estaba mal. "Espera… ¿no deberías ser tú quien preste más atención a la decencia?" preguntó. "Si esto se divulga, ¿cómo podría casarse alguna vez?"

La expresión de Yan Lin se afiló, una intensidad silenciosa brillando en sus ojos mientras sonreía. "La amo. Me casaré con ella."